বিশ্বব্যাপী জীবনের অপরিহার্য উপাদান পানি এখন অনেক দেশে বিলাসবহুল পণ্যের রূপ নিচ্ছে। বিশেষ করে বোতলজাত খনিজ পানির দাম গত কয়েক বছরে আশঙ্কাজনকভাবে বেড়েছে।

সম্প্রতি প্রকাশিত ওয়ার্ল্ড পপুলেশন রিভিউ-এর এক পরিসংখ্যানে উঠে এসেছে এক চমকপ্রদ চিত্র—বিশ্বের অনেক দেশে এক লিটার বোতলজাত পানির দাম একেক সময় একেক বিলাসপণ্যের সমতুল্য হয়ে উঠছে।

এই পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, পানির দামে বিশ্বের শীর্ষে রয়েছে ইউরোপের দেশ সুইজারল্যান্ড। দেশটিতে এক লিটার বোতলজাত পানির গড় মূল্য প্রায় ৫৬০ টাকা। কোনো কোনো অঞ্চলে এই দাম পৌঁছে যায় ১ হাজার ৫৯০ টাকা পর্যন্ত।

শীর্ষ পাঁচটি দেশের মধ্যে বাকি চারটিও ইউরোপ মহাদেশের। তাদের মধ্যে রয়েছে— লুক্সেমবার্গ: ৪১৫ টাকা, ডেনমার্ক: ৩৫৭ টাকা, জার্মানি: ৩৩০ টাকা, নরওয়ে: ৩২৯ টাকা।

তালিকায় আরও কিছু উচ্চমূল্যের দেশের মধ্যে রয়েছে— অস্ট্রিয়া: ৩২৫ টাকা, বেলজিয়াম: ৩১৬ টাকা, নেদারল্যান্ডস: ৩১২ টাকা, অস্ট্রেলিয়া: ২৭৪ টাকা, ইসরায়েল: ২৬৯ টাকা।

ওয়ার্ল্ড পপুলেশন রিভিউ-এর বিশ্লেষণে ১০০টি দেশের পানির দাম পর্যালোচনা করে এই বৈশ্বিক তালিকা তৈরি করা হয়েছে। এতে উঠে এসেছে, সবচেয়ে কম মূল্যে বোতলজাত পানি পাওয়া যায় মিসরে, যেখানে প্রতি লিটারের গড় দাম মাত্র ১৫ টাকা।

এই তালিকায় বাংলাদেশ রয়েছে দ্বিতীয় স্থানে, যেখানে এক লিটার পানির গড় মূল্য মাত্র ২০ টাকা।

বাংলাদেশের প্রতিবেশী দেশগুলোর পরিস্থিতি— ভারত: ২৫ টাকা, নেপাল: ২৫ টাকা, পাকিস্তান: ৩২ টাকা, শ্রীলঙ্কা: ৫৫ টাকা।

বিশ্লেষকরা মনে করছেন, পানির সরবরাহ, প্রক্রিয়াকরণ ব্যয়, খনিজ উপাদান সংরক্ষণ এবং আমদানি-নির্ভরতা—সব মিলিয়ে উন্নত দেশগুলোতে পানির দাম বাড়ছে। পাশাপাশি, জলবায়ু পরিবর্তন ও প্রাকৃতিক জলাধারের সংকটও পানির দামের এই উর্ধ্বগতির অন্যতম কারণ।

বিশ্বের বিভিন্ন দেশে এই অসম দামের পার্থক্য এখন আর শুধু অর্থনীতির নয়, বরং তা একটি বৈশ্বিক সামাজিক-পরিবেশগত বাস্তবতাও বটে। আর তাই প্রশ্ন উঠছে—ভবিষ্যতের পৃথিবীতে কি বিশুদ্ধ পানি শুধু ধনীদের নাগালে থাকবে?