"করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন ট্রাভিস হেড, হায়দরাবাদের হয়ে লখনৌর বিপক্ষে ম্যাচে খেলতে পারবেন না। কোচ ড্যানিয়েল ভেট্টোরি নিশ্চিত করেছেন তার আইসোলেশনে থাকার খবর। প্লে-অফ থেকে ছিটকে যাওয়া হায়দরাবাদের সামনে এখন মান রক্ষার লড়াই।"

আইপিএলের শেষ ধাপে এসে হায়দরাবাদ শিবিরে নতুন করে ধাক্কা। দলের অন্যতম প্রধান ব্যাটার ট্রাভিস হেড করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন। ফলে আসন্ন লখনৌ সুপার জায়ান্টস-এর বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাকে পাচ্ছে না সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। এমনটাই নিশ্চিত করেছেন দলের প্রধান কোচ ড্যানিয়েল ভেট্টোরি।

ম্যাচের আগের দিন সংবাদমাধ্যমকে ড্যানিয়েল ভেট্টোরি জানান, “হেড কোভিড-১৯ পজিটিভ। ফলে সে দলের সঙ্গে ভেন্যুতে যেতে পারেনি। সে এখন আইসোলেশনে রয়েছে। আশা করি পরবর্তী ম্যাচের আগেই সে সুস্থ হয়ে উঠবে। তবে নিশ্চিত হওয়ার জন্য আমাদের দেখতে হবে সে পুরোপুরি ফিট কি না এবং খেলার মতো অবস্থায় আছে কি না।”

দুই-তিন বছর আগেও ক্রিকেটারদের মাঝে কোভিড আক্রান্ত হওয়া ছিল প্রায় স্বাভাবিক ঘটনা। কিন্তু বর্তমানে বিশ্বজুড়েই করোনার প্রকোপ অনেকটাই কমে এসেছে। ফলে এই সময়ে এসে একজন খেলোয়াড়ের করোনা আক্রান্ত হওয়ার ঘটনা বিস্ময়ের জন্ম দিয়েছে। বিশেষ করে আইপিএলের মতো বড় টুর্নামেন্টে যেখানে স্বাস্থ্য সুরক্ষার বিষয়টি বরাবরই গুরুত্বের সঙ্গে দেখা হয়।

ট্রাভিস হেডের না থাকাটা হায়দরাবাদের জন্য বড় ধাক্কা হলেও, বাস্তবতা হলো—দল ইতোমধ্যেই প্লে-অফের দৌড় থেকে ছিটকে গেছে। ফলে লক্ষ্ণৌর বিপক্ষে ম্যাচটা হয়ে দাঁড়িয়েছে কেবল মান রক্ষার লড়াই।