আজ ২৪ জুলাই—চট্টগ্রামের অন্যতম শ্রদ্ধেয় শিক্ষাবিদ, প্রখ্যাত প্রধান শিক্ষক ও শিক্ষা অনুরাগী মোহাম্মদ আবুল কাশেমের ৩০তম মৃত্যুবার্ষিকী। শিক্ষার প্রতি তাঁর আত্মনিবেদন, প্রশাসনিক দক্ষতা ও আদর্শিক নেতৃত্ব আজও চট্টগ্রামের শিক্ষা জগতে অনুপ্রেরণার প্রতীক হয়ে আছে।

মোহাম্মদ আবুল কাশেম ১৯৩০ সালের ১ জানুয়ারি চট্টগ্রাম জেলার বোয়ালখালী উপজেলার আহলা সাধার পাড়া গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। শৈশব থেকেই তিনি ছিলেন অত্যন্ত পড়ুয়া এবং জ্ঞান অনুসন্ধানী। ১৯৬৮ সালে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইংরেজি সাহিত্যে এম.এ. ডিগ্রি অর্জন করেন তিনি, যেখানে তিনি ছিলেন ইংরেজি বিভাগের প্রথম ব্যাচের একজন ছাত্র।

তাঁর কর্মজীবন শুরু হয় ১৯৪৭ সালে বোয়ালখালীর পি. সি. সেন সারোয়াতলী উচ্চ বিদ্যালয়ে সহকারী শিক্ষক হিসেবে। অল্প সময়ের মধ্যেই তাঁর নিষ্ঠা, দক্ষতা ও নেতৃত্বের গুণে তিনি সহকারী প্রধান শিক্ষক এবং পরে প্রধান শিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পান। এই প্রতিষ্ঠানে তিনি একটানা ২৬ বছর শিক্ষকতা করেন, যা তাঁর প্রতি প্রতিষ্ঠানের আস্থা ও শিক্ষার্থীদের ভালোবাসার স্পষ্ট প্রমাণ।

পরে ১৯৭৩ সালে তিনি রাউজান উপজেলার নোয়াপাড়া কলেজে অধ্যক্ষ হিসেবে যোগদান করেন। তাঁর দক্ষ প্রশাসনিক পরিচালনায় কলেজটি শিক্ষার মানে নতুন ধারা যোগ করে এবং শিক্ষার্থীদের মধ্যে উৎসাহ বাড়িয়ে তোলে।

১৯৭৬ সালের নভেম্বরে মোহাম্মদ আবুল কাশেম পটিয়া আদর্শ উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তিনি ১৯৯২ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত সেখানে প্রধান শিক্ষকের দায়িত্ব পালন করেন এবং এরপর ১৯৯৪ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত রেক্টর হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। এই দীর্ঘ সময়ে তিনি শিক্ষার্থীদের নৈতিক শিক্ষা, শৃঙ্খলা ও মানবিক গুণাবলির বিকাশে বিশেষ ভূমিকা রাখেন।

তাঁর হাতে গড়া প্রজন্ম আজ দেশের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ পদে অধিষ্ঠিত। অনেকেই এখনও গভীর শ্রদ্ধা ও ভালোবাসায় তাঁকে স্মরণ করেন। তাঁর সহকর্মীরা বলেন, “তিনি ছিলেন শিক্ষকতা পেশার এক নিঃস্বার্থ ও আদর্শ প্রতিনিধি।”

দীর্ঘ কর্মময় জীবনের শেষপ্রান্তে, ১৯৯৫ সালের ২৪ জুলাই চট্টগ্রাম মেডিকেল সেন্টার হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন মোহাম্মদ আবুল কাশেম। কিন্তু মৃত্যুর এত বছর পরেও তিনি শিক্ষার্থীদের হৃদয়ে, সহকর্মীদের শ্রদ্ধায় এবং সমাজের সার্বিক মূল্যায়নে অম্লান ও স্মরণীয়।