গাজার দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর খান ইউনিসে ইসরায়েলি বাহিনীর চালানো ভয়াবহ অভিযানে হামাসের শীর্ষ সামরিক নেতা মুহাম্মদ সিনওয়ার নিহত হয়েছেন বলে দাবি করেছে সৌদি সংবাদমাধ্যম আল-হাদাথ। টাইমস অব ইসরায়েল তাদের বরাতে জানিয়েছে, খান ইউনিসের ইউরোপীয় হাসপাতালের নিচে অবস্থিত এক সুড়ঙ্গ থেকে সিনওয়ারের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।

প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, গত সপ্তাহে ইসরায়েল ভূগর্ভস্থ কমান্ড সেন্টারে বড় ধরনের হামলা চালায়। ধারণা করা হচ্ছে, সেই হামলায় সিনওয়ার নিহত হন। একইসঙ্গে তার আরও ১০ জন ঘনিষ্ঠ সহযোগীর মরদেহও উদ্ধার করা হয়েছে। এছাড়া হামলায় হামাসের রাফাহ ব্রিগেডের কমান্ডার মোহাম্মদ শাবানাও প্রাণ হারিয়েছেন বলে দাবি করা হচ্ছে। তবে ইসরায়েলি কর্তৃপক্ষ এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে এই মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেনি।

সিনওয়ারের নিহত হওয়ার এই খবর এমন এক সময় এলো, যখন কাতারের রাজধানী দোহায় হামাস ও ইসরায়েলের মধ্যে যুদ্ধবিরতি নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা চলছে। যুক্তরাষ্ট্র ও কাতারের মধ্যস্থতায় শুরু হওয়া এ আলোচনায় ৬০ দিনের যুদ্ধবিরতির বিনিময়ে নয়জন ইসরায়েলি জিম্মিকে মুক্তি দেওয়ার প্রস্তাব গৃহীত হয়েছে বলে বিবিসির খবরে জানা গেছে। প্রস্তাবে প্রতিদিন গাজায় ৪০০ ত্রাণবাহী ট্রাক প্রবেশ এবং আহতদের চিকিৎসা সরিয়ে নেওয়ার সুযোগ রাখার কথাও উল্লেখ রয়েছে।

মুহাম্মদ সিনওয়ার ছিলেন হামাসের সামরিক শাখার ডি-ফ্যাক্টো প্রধান। তার বড় ভাই ইয়াহিয়া সিনওয়ার নিহত হওয়ার পর তিনি গাজায় হামাসের নেতৃত্বে কার্যত সর্বোচ্চ ক্ষমতাসীন হয়ে ওঠেন। ইসরায়েলি কর্মকর্তারা মনে করেন, হামাসের জিম্মি ইস্যু ও যুদ্ধবিরতির আলোচনায় সবচেয়ে বড় বাধা ছিলেন মুহাম্মদ সিনওয়ার। তার দৃঢ় অবস্থান ও কৌশলী নেতৃত্বই তাকে হামাসের ‘ছায়া নেতা’তে পরিণত করেছিল।

সিনওয়ার এক দশকেরও বেশি সময় ধরে হামাসে সক্রিয় ছিলেন। ১৯৯০-এর দশকে তিনি ইসরায়েলের হাতে কারাবন্দি হন এবং ২০০০ সালে রামাল্লাহর প্যালেস্টাইন অথরিটির একটি কারাগার থেকে পালিয়ে যান। ২০০৬ সালে তিনি সেই সেলের অন্যতম সদস্য ছিলেন, যারা ইসরায়েলি সেনা গিলাদ শালিটকে অপহরণ করে। তিনি হামাসের খান ইউনিস ব্রিগেডের সাবেক কমান্ডার হিসেবেও গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেছেন।

গাজার ভূগর্ভস্থ এই সুড়ঙ্গ ও হাসপাতালের নিচে কমান্ড সেন্টার নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই ইসরায়েলের সন্দেহ ছিল। মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন জানিয়েছে, গত ১৩ মে স্থানীয় সময় সন্ধ্যায় ওই এলাকায় বিমান হামলা চালিয়ে সুরক্ষিত সুড়ঙ্গে প্রবেশ ঠেকানোর চেষ্টা করে ইসরায়েলি বাহিনী।

এই অভিযান ও সিনওয়ারের মৃত্যুর দাবি মধ্যপ্রাচ্যের সাম্প্রতিক উত্তেজনাকর পরিস্থিতিকে নতুন দিকে নিয়ে যেতে পারে। যদিও আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতির অভাবে এই মৃত্যু নিয়ে এখনও ধোঁয়াশা রয়েছে, তবে গাজায় যুদ্ধবিরতির আলোচনায় এর প্রভাব ব্যাপক হতে পারে বলে আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরা মনে করছেন।