যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষার জন্য আবেদনকারী বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য উদ্বেগজনক এক সিদ্ধান্ত নিয়েছে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন।

শিক্ষার্থী ভিসা সংক্রান্ত সাক্ষাৎকারের অ্যাপয়েন্টমেন্ট বন্ধ করে দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের মার্কিন দূতাবাসগুলোকে। পাশাপাশি, শিক্ষার্থীদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অধিকতর কঠোর যাচাইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর।

এই নির্দেশনা এসেছে এমন এক সময়, যখন ট্রাম্প প্রশাসনের সঙ্গে দেশের শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর দ্বন্দ্ব ক্রমশ তীব্রতর হচ্ছে। প্রশাসনের অভিযোগ, বিশ্ববিদ্যালয়গুলো অতিরিক্ত বামপন্থী অবস্থান নিচ্ছে, ইহুদিবিদ্বেষ প্রশ্রয় দিচ্ছে এবং বৈষম্যমূলক ভর্তি নীতি অনুসরণ করছে। এরই জের ধরে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প শিক্ষাখাতে বরাদ্দ শত শত মিলিয়ন ডলারের তহবিল সহায়তা স্থগিত করেছেন এবং হাজার হাজার শিক্ষার্থীর ভিসা বাতিল করেছেন, যদিও এসব পদক্ষেপের কিছু এখনো আদালতের স্থগিতাদেশের আওতায় রয়েছে।

এক সরকারি স্মারকে পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও নির্দেশনা জারি করেন যে, পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত স্টুডেন্ট ভিসার অ্যাপয়েন্টমেন্ট বন্ধ থাকবে। দূতাবাসগুলোকে জানানো হয়েছে, যেসব শিক্ষার্থী এখনও সাক্ষাৎকারের অ্যাপয়েন্টমেন্ট পাননি, তাদের নাম তালিকা থেকে সরাতে হবে। তবে যাদের অ্যাপয়েন্টমেন্ট আগে থেকেই নির্ধারিত, তারা পূর্ব পরিকল্পিত সময় অনুযায়ী সাক্ষাৎকার দিতে পারবেন।

এই পদক্ষেপের ফলে মার্কিন কনস্যুলেট ও দূতাবাসগুলোকে বাড়তি চাপে পড়তে হবে। কারণ, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম যাচাইয়ের প্রক্রিয়া হবে আরও জটিল, সময়সাপেক্ষ এবং ব্যয়বহুল।

যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো, বিশেষ করে হার্ভার্ড, এমআইটি ও ইয়েল-এর মতো নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়, বিদেশি শিক্ষার্থীদের ওপর আর্থিকভাবে অনেকাংশে নির্ভর করে। কারণ, এ ধরনের শিক্ষার্থীরা সাধারণত স্থানীয়দের তুলনায় অনেক বেশি টিউশন ফি দিয়ে থাকেন। হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে যেমন এক-চতুর্থাংশের বেশি শিক্ষার্থীই বিদেশি।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই নতুন নীতির বাস্তবায়ন হলে যুক্তরাষ্ট্রের শিক্ষা খাতে বৈশ্বিক আস্থা হ্রাস পেতে পারে। একইসঙ্গে, আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য বিকল্প গন্তব্য হিসেবে কানাডা, অস্ট্রেলিয়া ও ইউরোপের দেশগুলো আরও বেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রে স্টুডেন্ট ভিসা পেতে আগ্রহী শিক্ষার্থীদের জন্য এই সিদ্ধান্ত একটি বড় ধাক্কা। রাজনৈতিক মতাদর্শের দ্বন্দ্ব যে কীভাবে শিক্ষা ও আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ভাগ্য নির্ধারণ করছে, তার এটি একটি স্পষ্ট উদাহরণ।