পবিত্র হজের আনুষ্ঠানিকতা শুরু হতে যাচ্ছে আগামী ৪ জুন থেকে। মঙ্গলবার (২৭ মে) সৌদি আরবে জিলহজ মাসের চাঁদ দেখা যাওয়ার পর দেশটির সুপ্রিম কোর্ট এ ঘোষণা দিয়েছে।

হজবিষয়ক প্রস্তুতি ইতোমধ্যে চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে। সৌদি হজ মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ইতোমধ্যেই বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে ১০ লাখের বেশি ধর্মপ্রাণ মুসলমান হজ পালনের উদ্দেশ্যে সৌদি আরবে পৌঁছেছেন।

চাঁদ দেখা যাওয়ার ফলে এবার আরাফাতের ময়দানে হজের কেন্দ্রীয় আনুষ্ঠানিকতা অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৫ জুন (জিলহজ ৯ তারিখ)। পরদিন ৬ জুন (জিলহজ ১০) দেশটিতে উদযাপিত হবে পবিত্র ঈদুল আজহা।

সৌদি সরকারের হজবিষয়ক মন্ত্রী তৌফিক আল-রাবিয়াহ এক সংবাদ সম্মেলনে জানান, ‘বিশ্বের ১৮০টির বেশি দেশ থেকে হজযাত্রীরা সৌদি আরবে প্রবেশ করেছেন। এবারের ব্যবস্থাপনায় স্বাস্থ্যসেবা, নিরাপত্তা এবং পরিবহনকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।’

হজ ইসলাম ধর্মের অন্যতম ফরজ ইবাদত, যা শারীরিক ও আর্থিকভাবে সক্ষম প্রত্যেক মুসলমানের জন্য জীবনে অন্তত একবার পালন করা আবশ্যক। প্রতিবছর জিলহজ মাসের ৮ থেকে ১৩ তারিখ পর্যন্ত হজের মূল আনুষ্ঠানিকতা পালন করা হয়। এর মধ্যে ৯ জিলহজ তারিখে লাখ লাখ হাজি আরাফাতের ময়দানে সমবেত হয়ে নামাজ আদায় করেন। এই ঐতিহাসিক ময়দানেই হজরত মুহাম্মদ (সা.) তাঁর বিদায় হজের ভাষণ প্রদান করেছিলেন, যা ইসলামের ইতিহাসে এক অনন্য মাইলফলক।

হজের অংশ হিসেবে হাজিরা মিনায় রাত্রিযাপন, শয়তানকে পাথর নিক্ষেপ, পশু কোরবানি ও তাওয়াফসহ বিভিন্ন ধর্মীয় আচার পালন করেন। এসময় মক্কার পাশাপাশি পবিত্র মদিনা সফরেও যান বহু হজযাত্রী। মদিনায় রয়েছে মহানবী (সা.)-এর পবিত্র রওজা মোবারক, যা জিয়ারত মুসলমানদের এক অন্তরছোঁয়া অনুভূতির সঙ্গে জড়িত, যদিও তা হজের অংশ নয়।

গত বছর হজ মৌসুমে সৌদি আরবে ভয়াবহ গরম দেখা দেয়। তাপমাত্রা বেড়ে যায় ৫১.৮ ডিগ্রি সেলসিয়াসে, যার ফলে ১,৩০০-র বেশি হজযাত্রীর মৃত্যু ঘটে, অনেকেই অসুস্থ হয়ে পড়েন। এ কারণে এবার তাপপ্রবাহ মোকাবিলায় বিশেষ সতর্কতা নিয়েছে সৌদি সরকার।