এর আগে শুক্রবার সকালে ক্যাটেলান-এর তৈরি ‘আমেরিকা’ নামের এই শিল্পকর্মটি নিলামে তোলার ঘোষণা দেয় নিলামঘর সদবিস। সদবিস জানিয়েছে, এই শিল্পকর্মটি মূলত দেখাতে চায়, কখনো কখনো শিল্পের ‘মূল্য’ এবং বাজারে বিক্রির ‘মূল্য’ এক নয়। এটি শুধু একটি শিল্পকর্ম নয়, বরং একটি পুরোপুরি ব্যবহারযোগ্য টয়লেটও। এ টয়লেটের অনুরূপ একটি সংস্করণ ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডের বিখ্যাত ব্লেনহাইম প্রাসাদ থেকে চুরি হয়ে বিশ্বজুড়ে আলোচনার সৃষ্টি করেছিল।

টয়লেটটির সর্বনিম্ন দর ধরা হয়েছে এর সোনার বর্তমান বাজারমূল্য অনুযায়ী। এতে ব্যবহৃত হয়েছে প্রায় ১০১.২ কিলোগ্রাম (২২৩ পাউন্ড) খাঁটি সোনা, যার বাজারমূল্য বর্তমানে প্রায় ১০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (প্রায় ১২২ কোটি টাকা)।

সদবিসের নিউইয়র্ক শাখার সমসাময়িক শিল্প বিভাগের প্রধান ডেভিড গ্যালপারিন বলেন, “ক্যাটেলান হচ্ছেন এমন একজন শিল্পী, যিনি তার কাজের মাধ্যমে সবাইকে ভাবাতে ও চমক দিতে পছন্দ করেন।”

ক্যাটেলান শুধু বিতর্ক সৃষ্টিকারীই নন; তিনি অত্যন্ত সফলও। তার আরেকটি কাজ ‘কমেডিয়ান’ — একটি কলা যা দেওয়ালে টেপ দিয়ে আটকানো হয়েছে। এটি গত বছর নিউইয়র্কের এক নিলামে ৬২ লাখ ডলারে বিক্রি হয়েছিল।

এর আগে ২০১৬ সালে ক্রিস্টিস নিলামে ক্যাটেলানের ভাস্কর্য ‘হিম’ ১ কোটি ৭২ লাখ ডলারে বিক্রি হয়। ভাস্কর্যটিতে নাৎসি নেতা অ্যাডলফ হিটলারকে হাঁটু গেড়ে প্রার্থনার ভঙ্গিতে দেখা যায়।

ক্যাটেলান নিজে বলেছেন, তার ‘আমেরিকা’ ভাস্কর্যটি অতিরিক্ত সম্পদ ও বিলাসিতাকে ব্যঙ্গ করতে তৈরি করা হয়েছে। তিনি একবার বলেন, “তুমি ২০০ ডলারের দুপুরের খাবার খাও বা ২ ডলারের হটডগ, শেষ ফলাফল টয়লেটে গিয়ে একই হয়।”

২০১৬ সালে ‘আমেরিকা’র দুটি সংস্করণ তৈরি করা হয়। যেটি এবার নিলামে উঠছে, সেটি ২০১৭ সাল থেকে এক অজ্ঞাত সংগ্রাহকের কাছে ছিল। অন্য সংস্করণটি ২০১৬ সালে নিউইয়র্কের গুগেনহাইম জাদুঘরের একটি বাথরুমে প্রদর্শনের জন্য স্থাপন করা হয়। সেখানে ১ লাখের বেশি দর্শক সারবেঁধে ভাস্কর্যটি দেখতে এসেছিলেন।

ওই সময় গুগেনহাইম ভাস্কর্যটি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে তার প্রথম দফায় ক্ষমতায় থাকাকালীন ধার দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল। কারণ তিনি জাদুঘর থেকে একটি ভ্যান গঘ চিত্রকর্ম ধার নিতে চেয়েছিলেন।

২০১৯ সালে ‘আমেরিকা’ প্রদর্শিত হয়েছিল উইনস্টন চার্চিলের জন্মস্থান হিসেবে বিখ্যাত ব্লেনহাইম প্রাসাদে। তবে প্রদর্শনীর কয়েক দিনের মধ্যেই একদল চোর সেটি চুরি করে নিয়ে যায়। চলতি বছরের শুরুতে দুই ব্যক্তিকে ওই চুরির দায়ে দোষী সাব্যস্ত করে কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। তবে সোনার টয়লেটটি এখনও উদ্ধার হয়নি। তদন্তকারীরা ধারণা করছেন, এটি সম্ভবত ভেঙে গলিয়ে ফেলা হয়েছে।

গ্যালপারিন বলেন, তিনি অনুমান করতে চান না ‘আমেরিকা’ শেষ পর্যন্ত কত দামে বিক্রি হবে। তবে তাঁর মতে, ক্যাটেলানের ‘ডাকটেপে আটকানো কলা’ শিল্পকর্মটি যেমন ‘অমূল্য ধারণা থেকে মূল্য তৈরি করা’ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল, ‘আমেরিকা’ ঠিক তার উল্টো। এখানে মূল উপকরণটি (সোনা) অত্যন্ত মূল্যবান, যা বেশির ভাগ শিল্পকর্মে থাকে না।

‘আমেরিকা’ প্রদর্শিত হবে সদবিসের নতুন নিউইয়র্ক কার্যালয় ব্রয়্যার বিল্ডিংয়ে, নিলামের আগ পর্যন্ত। এটি একটি বাথরুমে স্থাপন করা হবে, যা দর্শকরা কাছ থেকে দেখতে পারবেন। তবে গুগেনহাইম ও ব্লেনহাইম প্রাসাদের মতো এবার দর্শকরা এটি ব্যবহার করতে পারবেন না; শুধু দেখাই যাবে।