ঝালকাঠির রাজাপুরে উৎসবমুখর পরিবেশে শুরু হয়েছে “আরাফাত রহমান কোকো স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্ট ২০২৫”। বৃহস্পতিবার (২৫ সেপ্টেম্বর) বিকেলে উপজেলার গালুয়া ইউনিয়নের গাজীর হাট বিদ্যালয় মাঠ ও পুটিয়াখালী বহুমুখী মাধ্যমিক বিদ্যালয় মাঠে উদ্বোধনী খেলা অনুষ্ঠিত হয়। মাঠজুড়ে ছিল হাজারো ফুটবলপ্রেমীর উপস্থিতি, যা খেলাটিকে আরও প্রাণবন্ত করে তোলে।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন বিএনপির সাবেক কেন্দ্রীয় ছাত্রনেতা ও ঝালকাঠি-১ আসনের মনোনয়ন প্রত্যাশী গোলাম আজম সৈকত। উদ্বোধক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন পুটিয়াখালী বহুমুখী মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ম্যানেজিং কমিটির সভাপতি সাইফুল আহাদ রুবেল গাজী। সভাপতিত্ব করেন গালুয়া ইউনিয়ন বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মিরাজুল ইসলাম টুটুল গাজী। এসময় স্থানীয় রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ, ক্রীড়ানুরাগী এবং সাধারণ দর্শকরা উপস্থিত ছিলেন।

উদ্বোধনী খেলায় মুখোমুখি হয় রাজাপুর বাঘরি নিউ স্পোর্টিং ক্লাব এবং পুটিয়াখালী মিরেরহাট স্পোর্টিং ক্লাব। দর্শকদের উচ্ছ্বাসে মাঠ রীতিমতো উৎসবে রূপ নেয়। খেলাকে ঘিরে পুরো এলাকায় সৃষ্টি হয় আনন্দঘন পরিবেশ।

খেলা শুরুর আগে সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে গোলাম আজম সৈকত বলেন, “যুবসমাজকে খেলাধুলার মাধ্যমে সম্পৃক্ত করতে পারলে মাদক ও সন্ত্রাসবাদ অনেকাংশেই কমে আসবে। তরুণরা মাঠে ফিরে আসুক, খেলাধুলার মাধ্যমে নিজেদের গড়ে তুলুক—এভাবেই আমরা একটি সুস্থ, সুন্দর ও মাদকমুক্ত প্রজন্ম তৈরি করতে পারব।”

প্রয়াত আরাফাত রহমান কোকোর স্মরণে আয়োজিত এ টুর্নামেন্টের পৃষ্ঠপোষকতা করেছে আরাফাত রহমান কোকো ক্রীড়া সংসদ ও স্থানীয় যুবসমাজ। শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার কনিষ্ঠ পুত্র কোকো বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে বিশেষ অবদান রেখে গেছেন। ক্রিকেটে দেশের অবস্থান সুদৃঢ় করতে তাঁর ভূমিকা অনস্বীকার্য ছিল। তিনি নিজেও ছিলেন জাতীয় দলের সাবেক ক্রিকেটার।

স্থানীয় জনসাধারণ ও ক্রীড়াবিদরা মনে করছেন, রাজাপুরে এ ধরনের উদ্যোগ তরুণদের ইতিবাচক কর্মকাণ্ডে সম্পৃক্ত করবে এবং স্থানীয় ক্রীড়াঙ্গনকে আরও সমৃদ্ধ করবে। ক্রীড়া বিশেষজ্ঞদের মতে, নিয়মিত এ ধরনের আয়োজন হলে ভবিষ্যতে এখানকার খেলোয়াড়রাই জাতীয় পর্যায়ে প্রতিনিধিত্ব করতে সক্ষম হবেন।