ঠাকুরগাঁও জেলাসহ উত্তরাঞ্চলের বিভিন্ন জেলায় এবার ব্যাপক হারে ভুট্টা চাষ হলেও টানা বর্ষণে বিপাকে পড়েছেন ভুট্টা চাষিরা। কয়েক দিনের ভারী বৃষ্টিতে জমিগুলো কাঁদা-পানিতে ভরে গেছে, ফলে মাঠ থেকে ভুট্টা সংগ্রহ করা কঠিন হয়ে পড়েছে।

চাষিরা জানান, গত কয়েক দিন ধরে লাগাতার বৃষ্টির কারণে জমি স্যাঁতসেঁতে হয়ে পড়েছে। ফলে যারা ভুট্টা তুলেছেন, তারাও ভেজা অবস্থায় ফসল বাড়ির উঠানে সংরক্ষণ করছেন। অনেকেই বিক্রির জন্য ভুট্টা বাজারে নিতে পারছেন না, যার ফলে বিক্রিও বন্ধ হয়ে গেছে।

ঠাকুরগাঁও সদর উপজেলার চাষি রবিউল ইসলাম বলেন, “এক সপ্তাহ ধরে বৃষ্টির কারণে জমি থেকে ভুট্টা তুলতে পারিনি। এখন দু’দিন ধরে বৃষ্টি কমেছে বলে কিছুটা কাজ করতে পারছি। তবে একদিকে শ্রমিক সংকট, অন্যদিকে ভেজা ভুট্টার দামও কম—এই দুই দিক থেকেই সমস্যায় পড়েছি।”

একই চিত্র দেখা গেছে পঞ্চগড়, দিনাজপুর ও লালমনিরহাট জেলাতেও। এসব জেলার চাষিরা জানান, প্রতি বছর এই সময়ে ভুট্টা বিক্রি করে সংসারের নিত্যপ্রয়োজনীয় খরচ চালিয়ে থাকেন। কিন্তু এবার আশানুরূপ ফলন হলেও আবহাওয়ার কারণে ফসল ঘরে তোলা ও বাজারজাত করা সম্ভব হচ্ছে না। এতে অর্থনৈতিকভাবে ক্ষতির মুখে পড়েছেন তারা।

চাষিরা আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেন, যদি বৃষ্টি আবার শুরু হয় এবং আবহাওয়া অনুকূলে না আসে, তাহলে জমিতে থাকা অনেক ভুট্টাই নষ্ট হয়ে যাবে। এতে চাষিদের মাথায় হাত পড়বে।

প্রতিবেদক-মোঃ হাসান আলী, ঠাকুরগাঁও