গোপালগঞ্জের মুকসুদপুর উপজেলার গোবিন্দপুর ইউনিয়নের গেড়াখোলা-সালিনাবক্স বাজার সংলগ্ন কুমার নদে বৃহস্পতিবার (১৮ সেপ্টেম্বর) বিকালে অনুষ্ঠিত হয়েছে ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা ও গ্রামীণ মেলা। এ আয়োজনে নদীর দুই পাড়জুড়ে হাজারো মানুষের ঢল নামে। দুপুর থেকেই আশপাশের গ্রামের মানুষ নদীপাড়ে জড়ো হতে থাকেন, আর বিকেলে প্রতিযোগিতা শুরু হলে পুরো এলাকা উৎসবমুখর হয়ে ওঠে। একেকটি নৌকায় ২০-৩০ জন মাঝি দাঁড় টেনে নদীর বুক চিরে এগিয়ে যান, সাথে ছিল ঢাক-ঢোলের তালে তালে দর্শকদের করতালি।

প্রতিযোগিতায় মুকসুদপুর ও কাশিয়ানী উপজেলার একাধিক দল অংশ নেয়। প্রতিটি নৌকা ছিল রঙিন সাজে সজ্জিত। মাঝিরা দাঁড় টানার পাশাপাশি লোকগান পরিবেশন করে দর্শকদের মাতিয়ে রাখেন। প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ীদের হাতে ক্রেস্ট ও পুরস্কার তুলে দেন অতিথিরা।

পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন দৈনিক জনকন্ঠ পত্রিকার উপদেষ্টা ও জয়নগর ইয়ারআলী খান ডিগ্রি কলেজের গভর্নিংবডির সভাপতি সাবরিনা বিনতে আহমেদ। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন মুকসুদপুর উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক তারিকুল ইসলাম রাজু, পৌর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মোঃ মশিউর রহমান মিন্টু, মুকসুদপুর থানার সেকেন্ড অফিসার সুকান্ত বাউল, গোবিন্দপুর ইউনিয়ন বিএনপির আহবায়ক রবিউল ইসলাম, উপজেলা কৃষি বিষয়ক সম্পাদক মোঃ বাচ্চু শেখ ও মহিলা বিষয়ক সম্পাদক ফারজানা মাহবুব।

এ আয়োজনের মূল উদ্যোক্তা ছিলেন গোবিন্দপুর ইউনিয়ন বিএনপির সদস্য সচিব এম মিঠু লস্কর, জেলা যুবদলের সদস্য মোঃ দীপু লস্কর এবং জেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের সাবেক সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক মোঃ মনু তালুকদার। সঞ্চালনা করেন ইউনিয়ন বিএনপির যুগ্ম আহবায়ক মাস্টার মোঃ নিজামউদ্দীন মুন্সী। সার্বিক ব্যবস্থাপনায় ছিলেন মোঃ দেলোয়ার হোসেন, মোঃ শফিক শেখ, মোঃ হারুন কাজী, মোঃ সোহাগ মুন্সী, মোঃ নয়ন আহম্মেদ বিশু, মোঃ ফজর আলী শেখ, মোঃ জিয়া শেখ ও মামুন শেখ।

নৌকা বাইচকে ঘিরে নদীর তীরে বসে ছোটখাটো মেলা। সেখানে মিষ্টি, ঝালমুড়ি, খেলনা, গ্রামীণ হস্তশিল্পসহ নানা পণ্যের দোকান বসে, যা প্রতিযোগিতার পাশাপাশি এলাকাজুড়ে সৃষ্টি করে উৎসবের পরিবেশ। স্থানীয় প্রবীণরা জানান, কুমার নদে নৌকা বাইচ বহুদিনের ঐতিহ্য। একসময় এ আয়োজন প্রায় হারিয়ে যেতে বসেছিল, তবে তরুণদের উদ্যোগ ও জনসমাগমের কারণে আবারও প্রাণ ফিরে পেয়েছে এ লোকজ সংস্কৃতি।

মুকসুদপুরের সালিনাবক্স বাজার সংলগ্ন কুমার নদে অনুষ্ঠিত এই নৌকা বাইচ প্রমাণ করেছে, লোকজ ঐতিহ্য ও গ্রামীণ উৎসব এখনো বাঙালির প্রাণে সমানভাবে বেঁচে আছে।