অবশেষে দীর্ঘ ২৯ বছর পর গ্রেপ্তার হলো নোয়াখালীর চাটখিল উপজেলার এক যাবজ্জীবন সাজাপ্রাপ্ত আসামি। পুলিশের বিশেষ অভিযানে সোমবার (১ সেপ্টেম্বর) সন্ধ্যায় বেগমগঞ্জের চৌহমুহনী বাসস্ট্যান্ড এলাকা থেকে তাকে আটক করা হয়।

গ্রেপ্তারকৃত আসামির নাম মো. ইয়াছিন (৫৫)। তিনি চাটখিল উপজেলার দক্ষিণ দেলিয়াই গ্রামের মৃত আতিক উল্লাহর ছেলে। মঙ্গলবার (২ সেপ্টেম্বর) দুপুরে তাকে নোয়াখালী চীফ জুডিসিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে সোপর্দ করা হয়।

পুলিশ জানায়, ১৯৯৬ সালের ২৫ ফেব্রুয়ারি লক্ষ্মীপুর সদর থানার একটি হত্যা মামলায় দায়রা জজ আদালত ইয়াছিনকে যাবজ্জীবন সশ্রম কারাদণ্ড এবং ১০ হাজার টাকা জরিমানা করে। রায় ঘোষণার পর থেকে তিনি আত্মগোপনে চলে যান এবং দীর্ঘদিন বিভিন্ন এলাকায় ছদ্মবেশে লুকিয়ে ছিলেন।

চাটখিল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মোহাম্মদ ফিরোজ উদ্দীন চৌধুরী জানান, র‍্যাব-১১ এর সহযোগিতায় বিশেষ অভিযান চালিয়ে ইয়াছিনকে আটক করা হয়। জিজ্ঞাসাবাদে তিনি নিজের পরিচয় প্রকাশ করেন এবং ওয়ারেন্টভুক্ত আসামি হওয়ার বিষয়টি স্বীকার করেন। তিনি আরও বলেন, “মামলা নং জিআর ১০৯/১৯৯৬, দায়রা-১১/১৯৯৯ অনুযায়ী আসামিকে যাবজ্জীবন সশ্রম কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। তাকে আদালতের মাধ্যমে কারাগারে প্রেরণ করা হবে।”

আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা মনে করছেন, এত বছর পর এই আসামির গ্রেপ্তার হওয়া আইন প্রয়োগের ক্ষেত্রে একটি বড় সাফল্য। স্থানীয়রা বিষয়টিকে স্বস্তিদায়ক হিসেবে দেখছেন এবং বলেন, এ ধরনের সাজাপ্রাপ্ত আসামিরা যতদিন বাইরে থাকে ততদিন সমাজে অনিশ্চয়তা ও ভয়ের পরিবেশ তৈরি হয়।