আফগানিস্তানের পূর্বাঞ্চলে শক্তিশালী ভূমিকম্পে ব্যাপক প্রাণহানি ঘটেছে। রোববার (৩১ আগস্ট) রাতে আঘাত হানা এই ভূমিকম্পে এখন পর্যন্ত ২৫০ জনের বেশি মানুষ নিহত হয়েছেন। আহত হয়েছেন অন্তত ৫০০ জন। দেশটির তথ্য মন্ত্রণালয় আনাদোলু এজেন্সিকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, স্থানীয় সময় রাত ১৯টা ১৭ মিনিটে ভূমিকম্পটি আঘাত হানে। এর কেন্দ্রস্থল ছিল জালালাবাদের ২৭ কিলোমিটার পূর্ব-উত্তর-পূর্বে এবং ভূমিকম্পটির গভীরতা ছিল মাত্র ৮ কিলোমিটার। রিখটার স্কেলে এর মাত্রা ধরা পড়েছে ৬.০।

আফগান তথ্য মন্ত্রণালয়ের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, কুনার প্রদেশের নূর গাল, সাওকি, ওয়াতপুর, মানোগি ও চাপা দারা জেলায় ব্যাপক হতাহতের ঘটনা ঘটেছে। তবে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। কারণ, অনেক প্রত্যন্ত অঞ্চলের সঙ্গে এখনও যোগাযোগ সম্ভব হয়নি এবং উদ্ধারকারী দল দুর্গম এলাকায় পৌঁছাতে হিমশিম খাচ্ছে।

স্থানীয়রা এ ভূমিকম্পকে সাম্প্রতিক সময়ের অন্যতম শক্তিশালী ভূমিকম্প হিসেবে বর্ণনা করেছেন। আফগান ভারপ্রাপ্ত প্রশাসনের মুখপাত্র জাবিহুল্লাহ মুজাহিদ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে লিখেছেন, “দুঃখজনকভাবে, আজ রাতের ভূমিকম্পে আমাদের কয়েকটি পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশে প্রাণহানি ও ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে।”

তিনি জানান, স্থানীয় প্রশাসন ও সাধারণ মানুষ উদ্ধার কার্যক্রমে অংশ নিয়েছেন এবং কেন্দ্রীয় ও পার্শ্ববর্তী প্রদেশগুলো থেকেও সহায়তা দল দুর্গত এলাকায় যাচ্ছে।

অন্যদিকে ইউএসজিএস জানিয়েছে, মূল ভূমিকম্পের পর অন্তত আরও দুটি শক্তিশালী আফটারশক আঘাত হানে। এর মধ্যে একটি ছিল ৫.২ মাত্রার। এতে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠেছে।

ভূমিকম্পের প্রভাবে সাওকি জেলার দেওয়াহ গুল ও নূর গুল জেলার মাজার দারা সড়ক ভূমিধসে বন্ধ হয়ে গেছে। ফলে উদ্ধারকর্মীদের জন্য দুর্গত এলাকায় প্রবেশ কঠিন হয়ে পড়েছে। এ বিষয়ে জাবিহুল্লাহ মুজাহিদ বলেন, “জীবন বাঁচাতে সব ধরনের উপলব্ধ সম্পদ ব্যবহার করা হবে।”