মরিচের নাম শুনলেই চোখে জল আর জ্বালার কথা মনে আসে। কিন্তু এই ঝাল খাবারের ভেতর লুকিয়ে আছে অসাধারণ সব স্বাস্থ্য উপকারিতা। বিশেষজ্ঞদের মতে, শুকনো মরিচ হোক বা কাঁচা মরিচ—দুটিরই রয়েছে ভিন্ন ভিন্ন গুণ।

মরিচে থাকে ক্যাপসাইসিন নামক উপাদান, যা শুধু ঝালের উৎস নয়, বরং ব্যথা উপশম ও শরীরের বিপাকক্রিয়া বাড়াতে কার্যকর। এতে বিদ্যমান ভিটামিন সি রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়, অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ক্যানসার প্রতিরোধে সহায়ক ভূমিকা রাখে। এছাড়া মরিচের বিটা ক্যারোটিন ও ভিটামিন এ চোখ ও ত্বকের জন্য অত্যন্ত উপকারী।

শরীরের হজম প্রক্রিয়া উন্নত করতে মরিচের জুড়ি নেই। এটি পাচনতন্ত্রকে উদ্দীপিত করে, হজমে সহায়তা করে এবং কোষ্ঠকাঠিন্য কমায়। ব্যথানাশক হিসেবেও ক্যাপসাইসিন ব্যবহার করা হয়, যা অনেক ক্রিম ও ওষুধে পাওয়া যায়।

ওজন কমাতে চান? মরিচ হতে পারে প্রাকৃতিক সমাধান। এটি শরীরের তাপমাত্রা বাড়িয়ে মেটাবলিজম দ্রুত করে, ফলে ক্যালরি খরচ হয় বেশি। পাশাপাশি রক্ত সঞ্চালন বাড়িয়ে রক্তে কোলেস্টেরল কমায় এবং রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে। ঠান্ডা-সর্দিতেও মরিচ উপকারী। এটি নাকের বন্ধভাব দূর করে, শ্লেষ্মা পাতলা করে এবং ফুসফুস পরিষ্কার রাখতে সাহায্য করে।

তবে অতিরিক্ত মরিচ খাওয়া থেকে সাবধান। এটি পেটে জ্বালা, আলসার, গ্যাস্ট্রিক ও হজমে সমস্যা তৈরি করতে পারে। তাই সঠিক পরিমাণে মরিচ খাওয়াই স্বাস্থ্য রক্ষায় কার্যকর।

অতএব, মরিচকে কেবল রান্নার ঝাল উপাদান ভেবে ভয় না পেয়ে বরং পরিমিতভাবে ব্যবহার করলে এটি হতে পারে আপনার স্বাস্থ্যের প্রাকৃতিক বন্ধু।